Kterého dne se Římané probudili a zjistili, že venku mezitím začal středověk? Jak temný skutečně byl „temný středověk“? A jak jedny vypíchnuté oči možná umožnily obnovení západního císařství? 

Tato přednáška si klade za cíl posluchačům přiblížit období raného evropského středověku, od „pádu římské říše“ a konce antiky až zhruba po dobu Velkého schizmatu a počátek křížových výprav do Svaté země. Velký časový rozsah období i geografický záběr přednášky však znemožňuje tradiční podrobné a chronologické líčení, soustředit se proto budeme především na několik fenoménů, jež s větší či menší intenzitou zasáhly celou Evropu. Důraz bude kladen především na problematické vymezení počátku středověku, na otázky stěhování národů, postupné proměny společnosti od antické a „barbarské“ ve společnost vrcholného středověku, a především otázku christianizace a křesťanského univerzalismu. Zaměříme se spíše na oblast latinského Západu, byzantskému a slovanskému Východu se bude více věnovat navazující specializační přednáška.